Repas et restauration : l'atout majeur pour l’image des établissements seniors

L’alimentation : bien plus qu’un besoin, un enjeu identitaire

Dans les établissements pour seniors (EHPAD et résidences services), les repas ne sont pas de simples pauses alimentaires. Ils représentent de véritables temps forts de la journée, porteurs de sens et de lien social. D’après une enquête de l’INSEE (2022), 88% des résidents en maisons de retraite placent la qualité des repas parmi les critères essentiels à leur satisfaction. Ce taux dépasse même celui accordé à certains équipements ou animations.

Les repas contribuent à la qualité de vie perçue, au maintien de l’autonomie et à la dignité des personnes âgées. Mais ce n’est pas tout : ils constituent également un symbole fort de la culture de l’établissement, un vecteur d’image, et un levier puissant pour rassurer les familles. La communication autour de la restauration doit donc être réfléchie, structurée et adaptée aussi bien aux résidents qu’à leurs proches.

Pourquoi la restauration occupe-t-elle une telle place stratégique dans la communication ?

• Première source de réassurance pour les familles : Lors de la recherche d’un établissement, 7 familles sur 10 posent des questions précises sur les menus, la personnalisation des plats ou la prise en compte des régimes spécifiques (source : Korian-baromètre 2023).
• Décisive pour l’attractivité : 62% des établissements constatent une hausse des demandes d’information ou des visites après la valorisation de leur offre restauration sur leurs supports de communication (Chiffres Beaufils Conseil, 2022).
• Centralité dans le quotidien : Un résident en EHPAD passe en moyenne 2 à 3 heures par jour à table. Les moments de restauration influencent ainsi la perception globale de son séjour.
• Indicateur de qualité : La restauration est régulièrement intégrée dans les notes et classements d’établissements, y compris sur des plateformes d’avis en ligne consultées par les familles (CapRetraite, Retraite Plus...)

Quels messages faire passer dans votre communication ?

Parler de restauration, ce n’est pas seulement afficher des menus ou montrer des photos alléchantes. Les attentes évoluent :

• Transparence : Les familles recherchent des informations claires : provenance des produits, respect des normes d’hygiène, présence de circuits courts, labels qualité…
• Personnalisation : Le respect des goûts, coutumes et régimes alimentaires (sans sel, diabète, textures modifiées…) devient un argument fort. Mettre en avant ce dialogue permanent entre équipes cuisinières, soignants, résidents et familles est rassurant.
• Expérience conviviale : Adapter la communication pour montrer les repas comme de vrais moments de partage, en valorisant les animations associées (fêtes culinaires, anniversaires, repas à thème).
• Dimension sensorielle et plaisir : Parler d’alimentation autrement qu’en termes de nutrition : textures, couleurs, découvertes et souvenirs gustatifs.

Supports et techniques pour valoriser l’offre restauration

Bien communiquer autour de la restauration, c’est choisir les bons supports et décliner des messages adaptés à chaque cible.

Pour les familles et futurs résidents :

• Brochures et dépliants avec exemples de menus hebdomadaires et témoignages de résidents.
• Vidéos des coulisses de la cuisine, portraits de chefs, interviews d’équipes restauration.
• Actualités sur le site internet : « Le plat du mois », « Nos fournisseurs locaux », « Ateliers dégustation ».
• Feed Instagram/Facebook : stories animées des préparatifs, portraits de résidents autour de la table, retour sur les repas à thème…

En interne (pour la fidélisation et l’image employeur) :

• Mise en lumière des équipes restauration : présentation dans la newsletter interne, affiches ou vidéos inspirantes (“Rencontre avec notre chef, passion et innovation au menu !”).
• Organisation de concours (recettes inter-établissements, journées couleurs, défis zéro-gaspillage…)

Zoom sur des exemples inspirants

• Le repas gastronomique senior, un évènement différenciant : Plusieurs groupes nationaux comme DomusVi ou Orpea organisent des semaines gastronomiques, invitant des chefs renommés à réinterpréter la cuisine traditionnelle. Cette initiative, relayée sur les réseaux sociaux, attire l’attention des médias locaux et rassure les familles sur l’attention portée à la qualité.
• Menu participatif : À la résidence Les Violettes à Nantes, les résidents et familles votent chaque trimestre pour un nouveau plat à intégrer dans les menus. Cette démarche collaborative, réellement mise en valeur dans la communication de l’établissement, favorise le bouche-à-oreille positif.
• Circuit court affiché : Chez Les Girandières, chaque semaine, les nouveaux produits locaux sont présentés aux résidents. Les photos des livraisons de producteurs sont postées sur Facebook et dans l’espace famille du site. Cette transparence renforce la crédibilité et différencie l’établissement.

L’impact direct sur l’attractivité et la réputation : chiffres-clés

• 53% des plaintes déposées par des familles auprès des autorités concernent la restauration, très loin devant l’hygiène ou l’accueil (IGAS, 2021).
• Un établissement qui communique régulièrement sur l’amélioration de son offre restauration observe une hausse de 18 à 25% de ses avis positifs sur Google et plateformes spécialisées (Beaufils Conseil, 2022).
• Enquête nationale Terre de seniors : 61% des résidents préfèrent un établissement qui met en avant l’écoute culinaire et les menus adaptés. Cette donnée influence directement le taux de remplissage.
• Dans 1 dossier sur 4 étudié par la Haute Autorité de Santé, la personnalisation des repas est un critère distinctif d’excellence, reconnu dans la démarche qualité.

Erreurs fréquentes à éviter dans la communication sur les repas

1. Uniformiser le discours : Oublier de montrer la diversité des plats, des moments (repas de tous les jours, fêtes, petits-déjeuners, goûters…).
2. Occulter la parole des résidents : Les témoignages et retours d’expérience sont les plus crédibles ; les oublier, c’est amoindrir l’impact.
3. Sous-estimer le canal digital : Trop d’établissements abandonnent la rubrique “Restauration” sur leur site ou la limitent à un simple PDF statique de menus – une erreur à corriger d'urgence.
4. Négliger la présentation visuelle : Des photos de mauvaise qualité ou des images peu soignées desservent l’établissement.
5. Éviter la transparence sur les évolutions : Ne pas communiquer sur les changements, les démarches d’amélioration ou les projets, c’est laisser le terrain aux avis négatifs non maîtrisés.

Comment construire une communication puissante et différenciante autour de la restauration ?

Quelques étapes actionnables pour renforcer durablement l’image de la restauration dans votre établissement :

1. Créer des contenus réguliers : Actualisez fréquemment votre site et vos réseaux avec des thèmes variés : portraits, chiffres, coulisses, menu du jour, festivités…
2. Associer résidents, familles et équipes : Impliquez-les dans la communication, valorisez leur implication dans l’élaboration des menus et l’organisation d’évènements culinaires.
3. Misez sur la photo et la vidéo : Préférez des images vraies, vivantes, montrant résidents et personnels en situation réelle. Bannissez les banques d’images impersonnelles.
4. Mesurez l’impact de votre communication : Analysez les retours, questions, enquêtes de satisfaction, taux d’engagement sur réseaux sociaux. Ajustez vos messages pour plus de pertinence.
5. Engagez des collaborations locales : Valorisez vos partenariats avec producteurs locaux, artisans, et faites-en une fierté visuelle et narrative.

Perspectives et tendances à suivre

L’avenir de la communication sur la restauration en EHPAD et résidences seniors sera marqué par :

• La digitalisation de l’expérience famille : Applications mobiles, visites virtuelles, menus dynamiques mis à jour en temps réel pour rassurer les familles éloignées.
• Le storytelling culinaire : Raconter des histoires autour des plats, du personnel, des fournisseurs, intégrant anecdotes et souvenirs gastronomiques partagés.
• L’intégration de la démarche RSE : Communiquer sur le zéro déchet, la gestion responsable des stocks, les actions contre le gaspillage alimentaire (objectif national 2025).
• Le lien intergénérationnel : Mises en avant des ateliers cuisine avec familles, enfants, bénévoles du quartier, pour mixer plaisir et transmission.

Faire de la restauration un atout différenciant dans un secteur ultra-concurrentiel, ce n’est pas qu’une question de menus : c’est l’opportunité de créer un lien de confiance, une identité forte et une communauté fière de son établissement. Ceux qui sauront communiquer avec sincérité, créativité et engagement feront la différence.